Још 1738. године швајцарски научник Данијел Бернули мерио је проток воде методом диференцијалног притиска на основу прве Бернулијеве једначине. Касније је италијански научник ГБ Вентури проучавао употребу Вентуријеве цеви за мерење протока и објавио своје резултате 1791. године.
Године 1886. Американац Хершел је развио Вентури цев у практичан мерни уређај за проток воде.
Од почетка до средине 20. века, првобитни принципи мерења постепено су сазревали, а људи више нису ограничавали своје размишљање на постојеће методе, већ су започели нова истраживања.
Тридесетих година прошлог века појавиле су се методе за мерење брзине протока течности и гасова помоћу звучних таласа. Док су методе за мерење протока помоћу звучних таласа истражене, оне нису направиле значајан напредак све до Другог светског рата. Тек 1955. године уведен је Максонов мерач протока, који користи метод акустичне циркулације, за мерење протока авио горива.
Од 1960-их па надаље, мерни инструменти су почели да се развијају ка прецизности и минијатуризацији.
Са брзим развојем технологије интегрисаних кола, ултразвучни мерачи протока са фазно-закључаном технологијом петље су се широко користили. Широка примена микрорачунара додатно је побољшала способност мерења протока. На пример, ласерски Доплер мерачи брзине могу да обрађују сложеније сигнале након што су опремљени микрорачунарима.